Joan Cruells es jubila després de 26 anys com a director de l'Asil-Hospital de la Garriga

El proper 31 de desembre l'Asil-Hospital de la Garriga viurà un canvi d’etapa històric. Joan Cruells deixarà la direcció del centre després de 26 anys al capdavant de la institució. Cruells va agafar les regnes de l’Asil l'any 1999. Les germanes Franciscanes Missioneres de la Nativitat de Nostra Senyora, conegudes com a Darderes, van deixar la gestió per falta de relleu generacional. I, el que inicialment havia de ser un encàrrec provisional d’un sol any, s’ha convertit en una trajectòria de més de dues dècades que ha transformat radicalment la institució que regeix la Fundació privada Asil-Hospital de la Garriga. Comptant amb el suport d’una llarga llista de professionals com el doctor, Santi Montal, i la infermera, Isabel Llimargas. I, durant tots aquests anys, s’ha celebrat el centenari i s’han ampliat les instal·lacions amb la incorporació de l’edifici de l’antic CAP. El 2018 també es va construir un nou edifici que està en ple funcionament des del 2024, i que va inaugurar el president de la Generalitat, Salvador Illa, l’abril del 2025 coincidint amb els 115 anys de la institució. L’encara director de l’Asil-Hospital de la Garriga, Joan Cruells, marxa amb la satisfacció d’haver professionalitzat el centre i d’haver-lo convertit en un referent comarcal.

Però la petjada de Cruells a la Garriga no es limita només a l'Asil. El doctor també ha estat una peça clau en el projecte d'Autisme la Garriga, on va passar 20 anys, dotze dels quals com a director, compaginant ambdues responsabilitats en una època que ell mateix defineix com a "intensa". Malgrat la jubilació oficial de l'Asil, Cruells no deixarà del tot l'activitat; mantindrà la seva consulta privada a Granollers i la seva col·laboració setmanal amb una fundació d’autisme a Barcelona. Pel que fa al futur de l'Asil-Hospital, el relleu ja té nom propi: Berta de Buen Aspa, qui agafarà el relleu a partir de l'1 de gener. De fet, Cruells l’acompanyarà durant els primers mesos per facilitar-li el relleu.

Joan Cruells tanca així una etapa on ha hagut de gestionar moments de gran creixement, però també situacions crítiques com la pandèmia de la COVID-19, que recorda com l'època "autènticament dura" de la seva direcció. Amb el traspàs a Berta de Buen, s’assegura la continuïtat d'un model que s'ha convertit en el cor de l'atenció a la dependència a la comarca. La Fundació privada Asil-Hospital de la Garriga actualment disposa de 153 places de residència assistida i una trentena de centre de dia. Els residents són atesos per una plantilla de més de cent professionals i una quarantena de voluntaris. Una xifra que també augmentarà els propers mesos amb l’absorció, per part de la Fundació, de la Residència Nostra Senyora del Pilar de la Garriga.